Offrir un vol en montgolfière : ce qu’il faut vérifier avant

Un bon, pas une date

On n’achète pas un vol pour un jour donné : on achète un bon que la personne utilisera quand elle voudra, en réservant elle-même son créneau auprès de l’opérateur. C’est une bonne chose : cela évite de faire dépendre un anniversaire du vent qu’il fera ce matin-là. Cela veut dire aussi que le cadeau, matériellement, est un papier ou un courriel.

Vérifiez d’abord la zone de décollage

C’est l’erreur la plus fréquente. Un bon acheté sur une plateforme nationale peut renvoyer vers une base située à deux heures de route de la personne concernée. Regardez le lieu de décollage réel avant d’acheter, pas la ville affichée dans le titre de l’offre : ce sont rarement les mêmes. Sur ce site, chaque page indique la commune de départ et la distance depuis la ville que vous consultez.

La durée de validité

Un à deux ans selon l’opérateur, et l’écart n’est pas anodin. Les vols ne se pratiquent guère qu’entre avril et octobre : un bon d’un an acheté en novembre laisse une seule saison utile, un bon de deux ans en laisse deux. Aucune fiche de ce catalogue n’affiche la durée, elle se lit sur la page de réservation.

Certains opérateurs prolongent gratuitement en cas de reports météo répétés, d’autres facturent une prorogation. C’est écrit dans les conditions du bon, et c’est le genre de détail qui compte quand la personne s’y prend au dernier moment.

Qui peut voler

Il faut pouvoir enjamber le bord de la nacelle, qui arrive à peu près à hauteur de hanches, et rester debout une heure. Pour un enfant, la condition posée par les fiches n’est pas un âge mais une taille : 1,20 m ou 1,30 m selon l’opérateur, soit exactement la hauteur de ce bord. Celles qui donnent un âge parlent de 7 ou 10 ans minimum. Les femmes enceintes ne volent pas. Sur les fiches qui le précisent, la limite de poids va de 90 à 110 kg. Une personne à mobilité réduite ne pourra pas embarquer dans une nacelle standard : quelques prestataires disposent d’équipements adaptés, mais cela se vérifie avant, jamais le matin du vol.

Nacelle collective ou privatisée

C’est ce qui explique l’essentiel de l’écart de prix. En nacelle collective, vous partagez un ballon qui embarque de deux à dix-neuf personnes selon sa taille, et le tarif démarre à 165 €. Une nacelle privatisée pour deux fait porter les mêmes coûts (ballon, pilote, équipe de récupération) sur deux billets seulement. Au-delà de 249 €, c’est souvent ce que vous achetez, plus qu’un vol plus long ou plus haut.

Ce qui fait un mauvais cadeau

Offrir un vol à quelqu’un qui n’a jamais exprimé l’envie de monter dans une nacelle est risqué : c’est une activité en hauteur, sans harnais, dont on ne peut pas descendre avant la fin. Le vertige classique ne pose pourtant pas de problème : il se déclenche au contact d’une structure fixe reliée au sol, ce qu’une nacelle n’est pas. Mais la personne doit avoir envie d’y aller.